矿工的儿子路子十三岁就失去了父母，为了生活，被迫当了矿工。在大风雷呼的寒夜，路子和他的小伙伴石头、顺子、二豆子和几个童工无家可归，围着烤白薯的炉子过夜。老矿工王福原给予这些孩子慈母般的照顾。抗日战争期间，日本帝国主义以武…

1918年，苏联十月社会主义革命刚胜利不久，红军战士萨维列夫（田冲 饰）去莫斯科途中，在一个小车站上被反革命分子暗杀。儿子瓦夏（覃琨 饰）和彼加刚刚失去母亲，现在又失去父亲，孤苦无依，辗转流浪到莫斯科。列宁（周正 饰）和捷尔任…

故事发生在解放前，北平姑娘徐凤生和爸爸以开杂货店为生。在凤生十六岁的时候，封建道会一贯道的头子王继善为骗取徐家钱财，诱使凤生和爸爸徐忠厚加入了一贯道，王说凤生能做坛里的“天才”。

城市出身的马兰（秦怡 饰）不甘心做个平庸的家庭妇女，决心参加如火如荼的社会主义建设。但她的想法遭到妈妈（凌元 饰）和丈夫王福兴（高博 饰）强烈反对。她力排众议，毅然踏上支边征程。

他们侦察到山腰上有一个洞口，就计划在下次飞行时钻过山洞，飞越天险。上级领导经过再三研究，批准了他们的方案。但迫于气象变化只好返航。气象三组同志们的生命危在旦夕。张启良与赵忠凯发生了争执。上级领导批评了张启良的鲁莽，下达了…