地主刘大爷的儿子刘大痴又傻又哑，不慎落水里被佃户林大雄所救。霸道苛刻的刘大爷准备赏大雄一块银元了事，其继室却看中了大雄的健壮英俊，定要大雄在家中做长工。大雄与佃户庄老爹的女儿小娟相爱，小娟之兄大牛与刘家管家胡二爷之子…

1938年，北平城胡同里有一户张姓人家，在张老先生故世以后，张老太太带着四个儿子和三个女儿过着安乐幸福的日子。但好日子没过多久，“泸沟桥”事变爆发，日本鬼子进了城，一家人被逼之下只得各奔东西，过着各自的日子。抗战胜利后，儿女…

1958年，正值我国大跃进期间。炼钢工人丁大刚在一次事故中不幸烧成重伤，生命垂危。东华医院外科主任范纪康邀众专家会诊，个别专家引资本主义国家临床经验，感到丁烧伤面积过大，无法救治。旁听会诊的钢铁工人梁世昌不同意这种消极意见，…

某轧钢厂老工人孟长有，经过三年的刻苦钻研，发明了反围盘，改善生产条件，大大提高了生产率，说明了工人阶级无穷的潜在力量。

陈素贞生有一子一女，儿名牛牛，女名贝贝。其夫终日沉溺声色，两个交际花为他争风吃醋，其中一个有后台的将他告上法庭，他输了官司又破了产，落得个投水自尽的下场。素珍带着孩子从祖传大宅迁入陋巷，为了生计素珍找了份家庭老师的工作，…

解放初期，我国北方某地退伍军人张国宝（卫禹平 饰）回到家乡杜家庄参加农业生产，父亲张老五（张伐 饰）因循守旧，由于原先没种过棉花，对于上级号召种良棉缺乏信心，国宝的未婚妻拉英（秦怡 饰）也不知所措。地主杜天成（白穆 饰）、二…

解放初期，我国北方某地。退伍军人张国宝回到家乡参加农业生产，父亲因循守旧，由于原先没种过棉花，对于上级号召种良棉缺乏信心，国宝的未婚妻不知所措。地主杜天成趁机妖言惑众，从中作梗。

1951年，驻守在新疆天山的中国人民解放军某师，接到上级命令，让他们开发边疆的生产建设。在侦察科长杨发带领下，一支勘察水源的水利勘察队向戈壁滩出发了。他们发现了一处城镇遗迹和一条干涸的河道。杨发和女技术员认为一定能在这附近找…